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第六章 来龙去脉
  被敌人坑了一把,被迫妥协的康宗想来也不好意思面对我,所以干脆叫女儿带着圣旨来见我,一是说服我去西北上任,二也是让女儿来说服我,不要让我有反抗的情绪,免得害人害己。
  靠!娶个公主,还真是难啊!
  这个老不修的皇帝真的把我当成苦力来用了,武林的事还没有处理完,这边就要让我去打仗,还是九死一生的那种。
  但我日少爷是什么人?
  压力越大,不服输的劲就越大,面对着各种不利的因素,我还偏偏就要去闯一闯,大不了将所有军队牺牲光,然后……呃,以身殉国这样的事我可不干,我只是说,最后只剩我一个人,我一定会逃跑,然后找机会去草原一趟,将所有参与战争的草原部落贵族杀光,这就是尽我最大的力了。
  不过,想想西北三郡的数百万居民,我还是觉得最后不要走到我去刺杀那群贵族的那一步好。
  说是不怕不畏惧,但如山一样的压力还是实实在在的。
  此时,我已经坐在驰往西北三郡的马车上,这一幕和当初往益州郡的情形是多么相像。但和我第一次出京不一样,那时更多的是兴奋和踌躇满志,现在更多的是责任感。
  还有一点不一样的,就是多了依偎在我身旁的两个和族小公主,还有驾驶马车的小龟、小鸟。
  “哥哥……这次的任务很难吗?”
  敬宫彩娇俏的道。从刚才到现在,这个天真可爱的小公主就一直想问了,只不过姐姐的眼神制止了她,忍到现在才问已经很不容易了。
  “算是吧,主要是大规模的战争和武林争斗不一样。武林争斗,凭着你们老公的能力可以控制场面,甚至能控制结果,打不赢就跑,偷袭或者日后再战都行……但是战争不一样,特别是这种抵御草原部落的战争,他们是豺狼虎豹,不能放他们进来……可是在几万、甚至是几十万人的厮杀中,武功根本起不了作用……况且那边的军队新败,士气低落,我一个什么威信都没有的人,就这么前去指挥他们……而且皇帝老丈人也够绝的,根本没有给我什么军队,我们自己就是所有的援军了……”
  在两个全心全意以我为生命源泉的少女面前,我没有什么顾忌,一说话就说个不停,不管她们到底听得懂还是听不懂,一口气将心中的考虑和担心全部说了出来。
  话一说完,望着两个小美人儿,只见她们纯洁动人的脸上都是一脸的似懂非懂,我不禁一笑,明显她们是有听没有懂。
  “不,哥哥……说出来会好很多。”
  就在我不好意思的当儿,敬宫美的娇靥上露出了笑容,“美和彩不懂那么多,但是至少可以当哥哥的听众,有些事情闷在心里不好。”
  “是啊,我哥哥就是很闷。”
  敬宫彩接嘴道,她说的是敬宫秀吉,“平日里有什么都不和我们说,但每次他去找那些舞姬发泄时还会发出咆哮……所以他不是天生暴虐,而是有苦楚难说呐!”
  此言不禁令我冒汗!两个小美人儿居然还懂这些,看来偷听的事也不是第一次干。
  “以后你们可不许这么探听别人的隐私!”
  我连忙嘱咐道。
  “呵呵,也不是我们想去。”
  敬宫美吐了吐小香舌,“是嫂子要去,要我们陪着……她怕哥哥生气。”
  我脑海中浮现起冷漠自傲的美少妇敬宫幽的身影,她还真不是一个省油的灯,连偷听都要带护身符……摇了摇头,我重新将精神集中在了西北之行。
  一口气将心中的话说出来后,心情的确是好了许多,连脑子的转动也快了不少,可以更清楚的思考对策。
  依云芙讲述,康宗没有给我什么实真性的援助,甚至是连陈伏月要求的十万精锐军队都没有……我刚刚听到这个消息时,还真的有放火烧掉皇宫的念头,奶奶的,老丈人不至于这么绝吧?
  是的,没有从“金龙军团”、“铜豹军团”乃至“铁狼军团”来的精锐军队,但这并不是康宗太过狠毒,而是因为时机上不合适。
  首先,“金龙军团”绝对不能调动,否则三国交界处一旦实力失衡,花云国和大元国的屠刀,比起野蛮的草原部落来可是要毒辣彻底得多。
  康宗手下的金甲军虽然精锐无匹,但只有三万人,全部调出去还能有点用处,可那时谁也不敢担保京城的绝对力量调离了会有什么后果,所以这个可能早已被任皇后和干爹韩丞相等不决。
  “铜豹军团”是镇南王的子弟兵,那就更别想调动了,就算是强迫的调令一下,保证头痛的、拉肚子的、走路撞到墙壁受伤的将领们肯定是不计其数,要想恢复也行,等到什么时候天塌下来就行。
  唯一能够调动的军队只有轮值天下的“铁狼军团”可没有几个月的准备时间,分散在全国各地的“铁狼军团”根本集合不起来。而草原上的入侵者自然不会等我们准备好了再进攻。
  康宗不会看着我去送死,干爹韩丞相当然更不会,所以当康宗的眼睛望向韩丞相时,毒手宰相提出了一个大胆的想法:西北三郡进入战争警备状态,我不但担任“银虎军团”军团长,还接管三郡地方的行政大权直至击退敌人。
  老实说,这个想法有些太过异想天开,自流风国立国以来,还从来没有这种军政大权一手抓的大真,从小处来看,这样的行为就是让自己成为了一方霸主,再说严重一点,就具备了造反的实力。
  历朝历代对于有造反可能的人,可是都只有一个下场——杀无赦!
  什么?你要证据?
  别开玩笑了好不好,皇权最大,怀疑了就可以杀,哪有什么道理可讲?
  本来平时康宗绝对不会同意这个提议,就算是韩丞相也一样,但他也知道这是没有办法的办法,在不能调集援军的情况下,如果不掌握军政大权,我连最后的一丝希望都没有。所以,康宗一点也没有反对。
  皇帝都不反对了,旁边的人当然也不会反对,就连唐王和镇南王也一力赞同,夸赞韩丞相与时俱进,懂得变通——在他们眼里,我已经是快要被蛮族抓去当终身奴隶的人,就算让我嚣张一下又何妨?
  故而,康宗给我的最大权力,如圣旨上所写:“赐任兰亭为钦差大臣,都督兴雍郡、西朔郡、陇凉郡内外诸军事之权,三郡一应官员一律听从兰亭公调遣,如有不遵者,可先斩后奏。”
  对于这道圣旨,反对最厉害的是楚王,因为凭着陈伏月在西北的威名,他几乎已经控制了西北三分之一的实力,如今被我这么进去一搅和,能听他话的还能剩下一半就不错了。
  但康宗恼怒他只顾着自己,旁边又有镇南王和唐王推波助澜,韩丞相等一系还拼命赞同,楚王一个人的力量实在太小,只得阴沉着脸退到一旁。
  “刘日,此去西北,第一是击退敌人的进攻,第二你顺便替朕将西北三郡梳理一番,让他们知道,天大地大,皇帝最大。这句话还是云芙转述给我的,不过我听着却是一阵怒骂:”
  你真的把我当成神仙啊?不但有第一,连第二都来了,下一步要不要我帮你把几个王爷的势力全部铲除?”
  然而心中的不满归不满,该做的事情还得做。
  康宗除了给我那道圣旨,还点名了我可以用“天龙金牌”调用一切的皇家力量,以及可以调动的力量。
  可以说,皇帝是除了不给我军队,其余什么都超出了我的要求……嗯,不过打仗还是靠军队的不是?日少爷一个人再怎么厉害,面对成千上万的凶猛草原骑兵也是两手一摊,真的没办法啊。
  幸好韩丞相还懂得心疼干儿子兼女婿,他让两个女儿给我带信:“日儿,西北是一滩死水不错,但死水之中未必没有生机,一定要有耐心。可要记住了,无论怎么样一定不能让军队崩溃,有什么事只要干爹在,你就会平安的。”
  毒手宰相的能耐我知道,他说出来的话铁定会兑现,但咱好歹也是成家立业的男人了,老是靠长辈怎么像话?所以这句话我只当做是一种鼓励,而不是后盾的承诺。
  相较起来,还是我的丈母娘任皇后大方一些,她在宫中听说了后,立刻让云芙给我送来一块,哦,不,是半块玉佩,上面雕刻着一只玉凤的凤首。
  “到了西北,你就会明白的。”
  没想到我的乖乖云芙也会卖关子了,无论我怎么打屁股,她就是不肯说,还笑意盈盈的当作了享受。
  其实不用多想,我也知道这是任皇后给我的助力,至于这个助力有多大,能起多少的作用,那就要经过检验才晓得。
  助力只在自身实力达到一定程度上才会起作用,没听说过一个什么能耐都没有的人,在无数武林高手的扶持下成为武林盟主的例子……有的话,也只在某些人的异想天开中。
  故而,我目前想的不是谁会给我多大的帮助,而是想着怎么才能扭转当前的局势,至少获得一个喘息之机。
  拿着陈伏月亲手写的军情,我的心神也进入了那场暗无天际的大战之中。
  具体的情况,是陈伏月费尽心神设下连环夺命局,想要一举消灭漠南最强大的部落党项族,却怎么也没有想到,在他形成包围圈之前的最后一夜,忽然有无数敌人自他的军队侧翼杀出,党项族也趁机反扑,再加上当夜的狂风暴雨,“银虎军团”在前后夹击之下遭受了毁灭性的打击。
  要不是最后陈伏月带颔五万“银虎军团”将士拼死断后,那军情上“银虎军团”留下的五万人都剩不了——就连陈伏月自己,本来也都要和断后的将士们一起共生死,最后还是部下们趁着他筋疲力尽,一棍子将他敲昏,这才由百名护卫将他带出来,而这一百多个人,就是五万断后“银虎军团”将士们的最后骨血。
  受此打击的陈伏月,在清醒过来后并没有怨天尤人,也没有怪部下们将他带出来,而是第一时间就在西朔郡布置防务,不但五万“银虎军团”将士们全部用上了,就连地方的杂牌驻军也全部派上了防御战线。
  也多亏了他的及时反应,刚刚布置好,休整一番的敌人就猛扑了过来——他们也不是不想早点来,而是十五万“银虎军团”的凶猛抵抗,着实让联军们死伤不小,为了让精神紧绷的战士们不至于崩溃,必要的休整是绝对不能少的。
  游牧民族在草原上和开阔的战场上所向披靡,但对于攻坚战他们却不怎么擅长,特别是这些远离花云国核心的野蛮草原部落,他们猛扑过来后,面对一心防守的流风国将士们,还是缺乏将乌龟壳打开的办法。
  战局能进入僵持阶段,多亏了陈伏月平日在西北三郡的苦心经营,让这里的防御措施非常完善,不然以他们新败之军和杂牌军们,也不可能抵挡四十万各族大军。
  陈伏月大败的第一时刻并没有选择给朝廷报信,身为三军统帅,他知道什么时候需要稳定、什么时候乱不得……他选择了三天之前,联军的疯狂攻势被抵御住了之后,才给朝廷八百里快马和飞鸽传书双重禀报。
  可是,就算是抵挡住了前面几波的攻击,陈伏月在奏报中仍旧没有丝毫放松,十万军队是他强烈要求的,不然“西朔郡不保,西北三郡不保,我流风数百万子民将陷入蛮族们的铁蹄践踏之中,万望陛下干纲独断,拯救西北子民于危难之中,伏月虽万死而感恩”能让陈伏月写出这般决绝的奏报,可见虽然现在西朔郡防线还没有失守,但距离被突破已经不远了。
  难啊!
  一个百战的将军都放下尊严,大声呼喊快来援军吧,我们顶不住了……可朝廷的大佬们还将未来的危险弃之不顾,不但召回了陈伏月,还派了我这个战场新手去。
  正在头痛之际,两只温软中带着清香的小手放在了我的额头上,使得我精神一振。睁开眼睛,眼前的两个和旗美少女正温柔款款地看着我,眼神中没有担心或者是害怕,只是有着无尽的爱恋和信任。
  少女们毕竟不够成熟,她们只知道要和我一起面对危险,但从来不考虑这个危险究竟有多么大,在她们看起来,能在我的身边,就算是地狱她们也敢去闯一闯。
  “去他妈的,要来就来吧!老子不怕!”
  我蓦地将旁边的布帘打开,对着外面漆黑的夜色大声吼了起来。
  这既是一种发泄,又是一种对自己的鼓励。
  听着我的呐喊,不但身旁的两个孪生美人儿老婆,外面赶车的小龟、小鸟也哈哈笑了出声。
  “啪!”
  随着一声清脆的马鞭声音,两匹骏马撒开了四条腿,继续朝着西北的方向奔驰而去……


第七章 西北王家
  西北三郡:兴雍郡、西朔郡、陇凉郡成为品字形的分布,最突出的一点就是西朔郡,其左边是连绵的崇山峻岭,再往后就是兴雍郡,其右边是丘陵、沼泽不断的复杂地形,再往后则是陇凉郡。
  除了这些地形的阻碍,身处西北高原的三郡地势非常平坦,根本没有什么险要地方可以驻守,故而最前面的西朔郡历来是流风国抵抗草原蛮族侵略的重点。
  西朔郡的两翼是很安全的,但周围却还是一马平川,故而流风国花费了很大力气,在靠近草原的地带修建了一座硕大的西凉城,作为抵御敌人侵略的最大倚仗。
  西凉城并不是单独存在的,它和草原蛮族相隔了两百公里,其中有着数十个大小堡垒,陈伏月还修建了数不清的地理障碍,如果手中没有军部的地形图,很难顺顺利利通过障碍来到西凉城。
  而本身西凉城就是一个巍巍雄关,高达三十米、厚十米的惊人城墙厚度,再加上设备完善的防御措施,简直称得上是最难攻克的雄关之一。
  这次出战在外的陈伏月,虽然仗着对地形的熟悉提前一步回到了西凉城,但草原联军也没有慢上多少,仅仅一天之后就破除了沿送的所有障碍,来到了西凉城下。
  以往,草原联军在西凉城下吃了不少的亏,但这次却不一样了,让人惊奇的是,他们不但有了坚固的云梯,还拥有了数以百计的超大投石机,一块块巨石像是不要钱的砸向城墙,要不是陈伏月这几年一直加强着西凉城的城防,那磨盘大小的数万块巨石就足以摧毁所有人的心理防线。
  草原联军一旦掌握了投石机,损失在所难免。在第一天的战斗中,西凉城城墙上所有高高耸立的箭塔、投石机和巨弩机,只要是出现在视线范围内的全部被铺天盖地的巨石所摧毁。
  这样一来,造成了守城的困难,那如蚂蚁般数量巨大而又源源不绝的凶悍蛮族人,在没有了各种重武器的压制下,只能凭借着血肉之躯抵挡,仅仅半天时间,就战死一万“银虎军团”战士、三万杂牌军。
  其中还多亏了陈伏月储备的大量箭弩,这种发射速度快、又不用多大力气的利器,最大的缺点就是准度不够,但在这样大规模的攻城战中,守备的一方哪里用得着瞄准,只要对着一个地方扫射就行,保证没有落空的。
  正是箭弩挽救了摇摇欲坠的防线,疯狂的蛮族人在如狂风暴雨一样的箭雨中,终捡失去了进攻的锐气,在黄昏的时候鸣金收兵,丢下五万具尸首后,退回三公里外的营地。
  第二天……第三天……
  陈伏月发来战报的时候,他手下只剩三万“银虎军团”战士、十万杂牌军了,而敌人还剩下二十三万人,对比非常的悬殊。
  上面的就是陈伏月的奏报副本中关于战况的一部分,虽然伤亡惨重,而且撑得很辛苦,但敌人基本上也损伤过半,而且士气受到严重打击,现在肯定无法再像最初一样一鼓作气,所以西凉城肯定安然无恙。
  安然无恙和顺利击退敌人是两回事,西凉城周围虽说不算很富饶,但要是蛮族在方圆百里烧杀抢掠,肯定也会吃得肥肥的,万一他们就这么在西凉城周围停下来围而不打,可就麻烦了。
  毕竟西凉城中除了驻军之外,平民百姓还有一百万,吃喝拉撒哪样消耗不大?凭着城里的储备,两三个月就得见底,到时不用人家攻打,里面的人早就饿死了。
  或者说,草原联军围着西凉城后,见着援军来就消灭,反正在平原上他们的骑兵无敌,根本不用担心援军有多少……这么几个月下去,恐怕西北三郡的兵力都得被淘空,那时三郡不就成了待宰的羔羊?
  正在思索之间,前面的小鸟大声地道:“少爷,再过去二十公里,就是陇凉郡的第一个县城,归州城了。”
  “这几天全是走小道,吃睡都不好,等到了归州城,我一定喊上十碗红烧肉,二十盘粉蒸半肉,吃个痛快!”
  小龟在一旁有气无力地道。这几天他们也够累的,我和两个小老婆在车厢里运功休息,他们两个轮流不停赶路,精神和体力消耗很大。
  我倒是说了要替换他们,让他们进车厢休息一下,两人赶紧摇头,说自己还挺得住,不用我来驾驶马车……我也明白,他们是觉得有敬宫姐妹在,他们哪里能进去休息?这像什么话?
  小龟、小鸟平日里没有什么讲究,但是该讲究的地方他们绝对不会含糊,这也是家里上上下下觉得他们忠诚可靠的原因之一。
  “咯咯……”
  敬宫彩现在和他们很熟悉了,也娇笑着接嘴道,“吃饱喝是之后再泡上一个热水澡,然后再搂着两个小妞睡上一觉,就是神仙日子了吧?”
  “哈哈,少夫人真是理解我们!”
  小鸟道:“泡澡是肯定的,但小妞就算了,我们这样的好男人在外面要保持贞操,不能出去瞎混。”
  “看着你们这么乖,干脆这次回去后,我给你们几个和族小妾吧,不伹温柔娴淑,而且很会伺候人哦!”
  敬宫彩微笑着说道。
  虽然是落难的公主,但敬宫秀吉从来不会亏待她们,这次出嫁也是一样,单是陪嫁丫头就有百人之多,不过现在还在其它地方,正往无双县赶去呢,到时小彩儿要送几个和族美女给小龟、小鸟也是简单的事情。
  我听着却是心中一动。小妮子不简单啊,哪里是送礼物那么简单?明明是看着小龟、小鸟是我的心腹大将,想用几个小妾让他们多靠拢敬宫两姐妹这边。
  通晓了其中的奥妙,我却没有生气的意思,两个小妮子既没有亲人在这边,还是异族人,对我虽然是死心塌地,不会多想,但心中对于我刘家的生疏感还是有的,如果多几个和她们亲善的人,自然她们心中要安稳些,不至于有不必要的紧张。
  “呵呵,既然是少夫人送的礼物,我们就却之不恭了。”
  小龟想也不想地答应道。他们想得很简单,这是少夫人的赏赐,又有什么收不得的?更何况,和族少女一向被誉为极品女人之一,温柔娴淑,对男人如皇帝一样恭敬和服从,正是无数男人的梦中所求啊!
  敬宫美和敬宫彩很满意两人的答复,但她们还是第一时间望向了我,大大的眼睛中有着一丝的担心和怯然,自然是觉得,她们自己做主事情好像有些藐视我的权威。
  “傻丫头!”
  我刮了刮两女的小琼鼻,“你们喜欢怎么做就怎么做,如果家里以后有谁欺负你们,你们可不许闷着不说,什么事情有哥哥我替你们做主,绝对不让我的小美儿和小彩儿受委屈,知道吗?”
  “嗯……”
  两女的心思被拆穿,不好意思的一笑,软软地伏在我的肩膀上,默默感受着我的心跳和温暖。
  “最多还有三天我们就要进入血肉横飞的战场了,你们怕不怕?”
  不知怎的,看着眼前两个才十五岁的少女,我有些担心,“那可不是一两个人的江湖搏杀,是成千上万人的杀戮,太过血腥了,你们还是留在后方好不好?”
  “跟哥哥在一起,我们去哪里也不怕。”
  敬宫美的声音柔柔的,“要是不要我们跟着你,我们会伤心死的。”
  “杀人有什么了不起?我们不要哥哥保护,我们还能成为哥哥的助手呢。”
  敬宫彩性格火辣得多,“死在我们姐妹手下的人也不少了,你哪里见我们害怕过?”
  “小笨蛋!”
  我笑了笑,“江湖厮杀和战场不一样……算了,你们要去就去吧,只不过要答应我一点,无论如何都不能离开我的身旁,知道吗?”
  “咯咯,你要赶也赶不走的。”
  敬宫彩翘翘小嘴,“我们和哥哥永远都不会分开。”
  “包括哥哥和其它老婆上床的时候?”
  看着少女的可爱,我不禁打趣道。
  “嘻嘻!只要你们不介意,我就敢进来……”
  敬宫彩说的是她自己,想来她也知道敬宫美可没有这个胆子偷看。
  “好了……”
  敬宫美却也是听不下去了,她一巴掌打在妹妹的肥美翘臀上,“越说越不像话了,不要打搅哥哥休息,过了这几天恐怕想休息都没有时间了呢。”
  “包括和小彩儿欢好吗?”
  敬宫彩咬着粉嫩的嘴唇道。
  “哈哈哈!”
  我笑了起来,在敬宫美再次惩罚妹妹之前,将可爱的小女孩抱在怀里,“只要有时间,哥哥就会宠幸我的小彩儿,只不过你的战斗力可要增强哦!不要到了一半就不行了。”
  “什么嘛……”
  敬宫彩嘟囔着道,“下次比比看,我和姐姐六个洞穴经过努力后,怎么也会打败你的!”
  说是这么说,和族小公主却是没有自信,哪次不是她哭喊着在高潮中昏倒?就算是后庭美穴和樱桃小嘴也上阵,加上粉嫩蜜穴三个一起,还有她姐姐的三个洞穴帮忙,两个小美人儿也总是被我凶猛的操到快乐的巅峰。
  敬宫美瞪了妹妹一眼,再指了指外面,小妮子脸上红霞涌起,特别好看。
  “没事的,说话的时候我已经封闭了车厢,他们听不到,只有他们说话我们听得见。”
  我笑着解除了少女的羞涩。
  “说起来……小燕姐姐和小丽姐姐她们教了我们一些招式,说是我们孪生姐妹配合最能让哥哥满是的了……今天晚上美和彩就用上,好吗?”
  敬宫美羞涩的低声道,这副含羞的媚态,让我的霸王龙枪迅即抬头,对今晚充满了期待。
  “少爷……前面有人拦路!”
  车厢里温情绵绵之时,偏偏外面的小龟传来不好的信息。
  我将心神收了回来,探头将布帘掀开,一道黄昏的夕阳光芒照射进来的同时,也看见了平这的百米开外有一个很简陋的关卡,周围站着一众穿着劲装的男子,背后统一背着厚背大刀,显得一副江湖气派十足。
  这里已经是偏僻的路段,车辆行人并不是很多,但凡是经周的,他们都会检查一下,也不知道在盘查什么。
  “唉,看了出了京城,哪里的帮派都比衙门大。”
  我摇摇头,“如果他们要点好处,给了就是,不要泄露了身份。”
  “少爷,这是为什么?”
  小龟、小鸟已经放慢了车速,他们从来都是不懂就问,也不会放在心里,“您可是西北王啊,这些草莽之辈随随便便打发了就是,干嘛给他们好处?”
  小龟、小鸟的眼界是越来越高,虽然他们身为日月神教雨位堂主,但心里可从来不把自己当做江湖人,日月神教也不过是为了方便我行事的工具而已,骨子里,两人还是把自己当成官府人家。
  身为我的贴身心腹,云芙早就给了小龟、小鸟一人一个腰牌,职位是大内侍卫副统领,虽然这个职位只是虚职,而且大内侍卫有好几几个,但也是正五品的官职,拿到外面来可也是了不得,天子的近卫嘛,总比一般官员要高一些。
  “过事要低调一点,我们初来乍到,最重要的是先看看再说,免得被人盯上,得不到真实的情报。”
  我笑着道,“你们总不希望我们的行动,处处都有人盯着吧。”
  “那是当然。”
  两人应了一声,表示明白。
  转眼看着距离关卡只有五十米,我淡淡一笑,放下了布帘,回到车厢坐着。
  这些江湖人士服装统一、眼神凝实,看来也不是泛泛之辈啊……不过,我怎么觉得他们穿的衣服,好像我在哪里见过?
  马车在关卡前缓缓停下。
  这个关卡造得很简陋,连起码的鹿砦和拒马都没有,仅仅只是几个木栏放在那里,威慑性大过于实用性,木栏后面道路虽不宽整,看上去倒也算是整洁。
  “请拿出你们的路?来。”
  那边走出来一个中年男人,不算彬彬有礼,说话之间有股自信和不容拒绝。
  小龟、小鸟手中有着不少的路?不说大伯,就算是老爹,也能给他们一大把。
  他们一边遍出去、一边问道:“怎么,你们是官府中人?出了什么事吗?”
  “现在西北正在遭受草原蛮族的攻击,不得不谨慎一点。乙”年男人对第一个问题避而不答,拿过了五张文书,先是打量了一下小龟、小鸟,再问道,“你们是益州郡的人?怎么挑在这个兵荒马乱的时候来西北?”
  “呵呵,为了生活嘛,我们少东也是赶来结束这边的买卖的,免得最后连本钱都不剩。”
  小鸟随意答道。
  中年男人点点头,小鸟的回答很合理,最近赶来贱卖自己在西北产业的人可不在少数,不只是他们心慌,就连自己这些西北人都对未来没有把握。
  摇了摇脑袋,将心绪拉了回来,小龟、小鸟的路?没有任何问题,中年男人也看得出来他们身上有股大家族的气味,故而也不打算为难什么,只是随意拉开了布帘,看了看车厢里面。
  车厢里,我是拿着一本古书在看,旁边两个小美人儿一左一右依偎在我身边,不说话静静闭眼休息着,显得恬静又美丽绝伦。
  中年男人还是第一次看到这么漂亮的双胞胎少女,眼睛不觉在她们脸上停顿了一下,随后才放下了布帘。
  “走吧,最近西北不安稳,一路上小心些。”
  中年男人挥挥手道。
  “谢了!”
  小龟、小鸟也不多说,拿过路引就催促着骏马往前而去。
  行驶过五十米后,我放下了手中的书,淡淡地笑了:“小龟、小鸟,你们还记得他们身上的衣服在哪里见过吗?”
  “咦,原来不止我们有这个疑问啊。”
  小龟、小鸟惊奇道,“我们也觉得很熟悉,但就是想不起来,大概是某个有名的武林帮派的服饰吧。”
  “是啊,是个有名的帮派,而且你们和他们中的两个人还很熟悉。”
  “很熟悉?”
  小龟、小鸟一阵纳闷,“吓,难道是我们日月神教的分支?”
  “放屁!”
  我笑骂道,“你们再想想!”
  “Si不出来了,少爷,你就别卖关子了,说吧,到底是谁?”
  小龟、小鸟懒的想选择了放弃。
  “刘门有双虎,打遍县城无敌手……”
  “啊!”
  小龟、小鸟在外面一拍手,“王叔,西北王家!”
  “对,我记起来了,当年老爷将两位王叔请回来时,他们就穿着这身劲装,当时还是少爷你带着我们在旁边悄悄看的,那时觉得他们多威风啊……”
  小鸟继续补充道。
  是的,就是因为他们是我们看见的第一批真正的武林大家族弟子,所以我们才这么有印象。
  但这么乡年过去了,一下子还是没有想起来,非要我默查了一下那个中年男人的功力运行轨迹,才想起来这样的真气运行方式,和前段时间任皇后派到益州郡帮忙的王家子弟一样,然后我就记起“刘门双虎”的打扮,这还有什么不明白的?
  在这个时候,我蓦地心头一震,隐约明白了任皇后交给我的半块玉佩的含义……


第八章 萧条归州城
  有着兵部和工部的地图指引,我们很快从小路穿了出来,一路快速抵达了归州城。
  中送我们又遇到了五次西北王家设置的关卡,虽然心中有些揣测,但我还是像是普通人一样,不着痕迹通过了关卡,并没有泄露身份。
  归州城并不大,人口就十几万左右,工部上的资料显示,这里以西北传统的皮革业而着名,城里多的是手艺好的手工皮革作坊,常常有慕名而来的客商将他们制作的皮革制品买走。
  在南方的夏天特别炎热,有钱人家光是靠着仆人扬扇子根本不济事,这个时候如果床上有着一床西北的半皮床垫,那可是凉爽爽的还吸汗,舒服得紧……哦,不止是南方,就算是东边的,比如说刘有财大老爷,家里的每张床上都有这么一张水半皮床垫,最大的一张更足足够八个入睡在上面,听说是三张水半皮缝制在一起的,看上去却和一张一样,称得上是手艺精湛。
  鲁婕和我聊天时也说起过这个事,每年从西北卖出到流风国各地,甚至是大元国的半皮床垫就有上十万张,为这里皮匠的繁荣贡献了不少的心力。
  当然,也不仅仅是半皮,虽然现在水半、黄半的生育力大大增加,每家每户都有那么十几二十头,但也不可能每年杀掉百万头来吃和剥制皮毛,那样未免奢侈了些。
  西北地域宽广,阳光照射充是,放养的半比较多一些,故而这边每年出产十几万件半的制品没有问题,但内地就不行了。
  皮革业还有很多皮毛可以利用,比如说兔子、绵羊、猪等等,西北在这方面很有办法,生产的花样众多,很受大家喜欢。
  再比如说“天乐坊”制作的绵羊衣就是其中的一绝,这种衣服分为大中小三号,穿在人的身上,除了脸之外,看上去就真的和绵羊一样。
  嘿嘿,你说没有人会发疯装扮成小绵羊?
  那你就错了!
  我老爹就买了几十套,拿给小妈们和美婢们穿,地点当然是他的房间里,老爹常常说,操着小动物装扮的美人儿特别有味道……思,是的,除了小绵羊装,还有小兔装,还有小马装…
  每套最低的售价也要一百金币,刘有财大人对于享乐那可是真的舍得。和他一样舍得的,自然也是有钱人,他们的特殊需要构成了这个行业的欣欣向荣,“天乐坊”也凭借着这个,一跃成为西北皮革业的老大,真是财源滚滚啊!
  怀着对这些作坊的好奇,在城门口又一次被王家的人盘查后,我进入归州城,里面的情形却是让我大大地惊奇。
  原因很简单,因为整个归州城的街道全都冷冷清清,除了少数的一些人走动之外,几乎所有的店铺部紧闭着大门,看上去无比萧条。
  可是现在……现在才黄昏,还没有到吃饭的时候啊,这个时候不该是大家正热热闹闹买东西回家的当儿吗?
  转念之间,我又明白了过来,全是战争惹的祸啊。虽然归州城距离西凉城、西朔郡还非常的远,但恐慌的心理是毫无理由的,不但没有客商敢在此时来进货,连这里的工匠和居民们都说不定想要逃亡内陆躲避战火。
  “少爷,我们住进客栈还是官府?”
  小龟问道。
  “进县衙吧。”
  我想了想道,看来情况比我想象的严重得多,是必须要了解一些情况的时候了。
  马车很快就找到了位于县城中心的县衙,这里倒是没有关门,门前还站着四个差人,进出县衙的人反而是特别的多,看上去都有着几分惶恐和不安。
  “停下来!”
  一个衙役看到我们的马车直驰到县衙门口,不觉脸色一变,“还有没有规矩了?一边待着。”
  “放肆!”
  小鸟从身上掏出了腰牌,“给我们带路,从侧门进去,顺便把这块腰牌给你们县太老爷,叫他赶快来见我。”
  衙役接过小鸟扔来的腰牌,只见上面有一条两爪金龙,他虽然不识字,但也明白这肯定是大人物来了……别看他只是小衙役,但连这个拥有金牌的人都只是赶车的,那马车里面坐着的人岂不来头更大?
  “请,您这边请。”
  衙役赶紧叫了一个同僚,让他将马车带往侧门而去,自己则捧着金牌飞一样往里面去了。
  对于来来往往的人来说,此事只是一个小插曲而已,和他们没有什么关系,忧心忡仲的他们转眼就忘记了有这么一回事。
  “卑职归州县县令杜良才,参见统领大人!”
  不多时,马车的旁边已经多了一个清瘦的中年男子,他的态度非常恭敬,也很有文人的气度,看起来比那些肥肠满肚的官员多一分风骨。
  杜良才此时心中却没有那么镇定,县令仅仅是七品官职,最多也不过从六品,比起正五品的官员来地位不止低了一阶,更何况这是宫中的侍卫统领腰脾,那更是得罪不得。
  像他这种等级的官员,当然不会收到朝廷的八百里急报,也没有飞鸽传书的文件可以收,自然不知道我们来的目的。他只是觉得自己治下的县城居然如此萧条冷清,一定给秘密来访的大人物留下了不好的印象,这是来找自己麻烦了。
  小潘给他金牌时也说了当时的情况,拿出金牌的人仅仅是一个赶车的下人而已,杜良才都不敢想象里面坐着的是谁了……难道是哪位王爷?
  “呵呵,杜县令请不要多礼。”
  小龟上前扶起了他,“我家少爷有事情要间你一下,你跟我来吧。”
  “是,还请统领大人带路。”
  杜良才小心翼翼跟在小龟后面,绕过了马车,走向了那边的小树林。
  别怀疑,县衙的面积是很大的,通常都会有小树林、假山甚至是水塘,这些都是风雅的代表,很多县太爷都喜欢弄这一套,反正也不用自己花钱,何乐而不为?
  小树林前,背对着杜良才站立的是一个衣着普通的少年,旁边一左一右站立的是两个身材衣服几乎一模一样的少女,让杜良才眼前一亮,而敬宫姐妹背后的太刀也向杜良才说明了她们的外族身份。
  “下官杜良才,见过大人。”
  杜良才很快将双眼转了回来,恭敬地又一次行礼道。
  “杜大人是吧?”
  我转过身来,淡淡地道,“本公此行而来,看着这个归州县县城不像传说中的那样好啊。”
  本公?
  杜良才脑筋迅速转了起来,公爵可是一品的职务,而且通常不是朝廷大佬就是王公贵族,这么一个年轻的人自称为本公,他到底是什么来路?
  “回公爷的话,最近战乱传闻很严重,卑职没有多大的能耐,只能劝说他们不要走远,本城的工匠们几乎都进山里去了,一旦战乱平息,他们三天之内就可以回来。”
  杜良才话语中没有推卸责任,还说了自己的处理办法,给人的感觉就是他已经尽力减少战乱带来的影响,要是让这些工匠逃到内陆去,那么归州的皮革产业无疑地会被摧毁。
  商人重利,而工匠们最喜欢的是安定,可以想象,他们在这个时候能留下来,杜良才的能力还是很不错的。
  “这样做很不错,倒是我有些不问青红皂白了。”
  我颔首道。
  杜良才听着就是一惊,他哪里见过什么公爷说错话后还能马上这么快自我修正的,未免太过平易近人了吧?
  在那么一瞬间,杜良才对我的身份产生了怀疑。可他旋即又摇头自己不认了,且不说那块大内的金牌货真价实,单单是这位年轻公爷的气度,就不是一般人能比得上的,就说那西北王家的几位少爷自己也见过几面,比起公爷来差得远了。
  “来,坐下说,我刚刚到西北,很多事情不明白,需要请教杜县令。”
  我笑了笑,接过小龟、小鸟遍过来的小木凳,分了一张给他。
  杜良才倒也爽快,坐在了木凳上:“公爷请尽管问,下官知无不书言无不尽。”
  “很好,你就先说一说,为什么王家会代替县衙和驻军的职责,设置关卡盘查路人吧?他们为什么要这么做,谁给他们的权力?”
  饶是杜良才已经做好被询问的准备,也料想不到我第一个问题就这么不留情面,一下子沉默下来,小龟、小鸟见他不言语,正想喝令他说话,被我一抬手阻止了。
  半炷香的功夫过去了,杜良才叹了一口气:“其实不仅仅是下官这里,凡是通往我们西北三郡的道路上,王家都有设立关卡,听说,他们是想要寻找一个贵人……”
  陡然间,杜良才眼中闪过了恍然大悟的神色,难道面前的这位公爷就是王家想要寻找的人?
  “贵人?”
  我愣了愣,心想难道我猜错了,王家并不是属于任皇后的势力,而是唐王、镇南王甚至是楚王的人,他们想要拦截我,不让我去西凉城?
  “是的,一位贵人。”
  杜良才的语气快了许多,“但您别误会,王家并没有什么恶意,我和他们的一位主事说起时,他说王家的家主王国威,只是吩咐找到贵人后立刻请回王家堡,并没有为难的意思。”
  “此事暂且不说。”
  我没有露出什么表情,只是转了一个话题,“你还没回答另一个问题。”
  杜良才无奈的一笑,心想这个主儿还真不好唬弄:“现在是战时.我们这里的郡守大人给了王家一个协助防御的名头,故而他们可以对那些有可能造成危害的人进行盘查……不过王家在西北的风评一向很好,倒没有什么欺压平民的事发生,就是这回设置关卡的事情让人有些不解。”
  “我怎么听着觉得你对王家有所袒护?你和他们很熟?”
  我直截了当地问道。
  “是。”
  杜良才也干脆这白了,“下官娶的正妻就是王家一个旁系的女儿,所以说得上有些渊源。”
  “像是你这样娶了王家的女儿,或是女儿嫁给王家少爷们的人有多少?”
  “大概有一半吧。”
  杜良才笑了笑,“公爷,这个算不得什么,此事卫国将军也知道,京里的王爷和尚书相爷们也都知道,王家被誉为大陆三杰之一,根深蒂固是难免的。”
  “你不会对本公说,你是被迫娶了王家的女儿吧?”
  “不,不是。”
  杜良才脸上露出一丝自豪,“公爷您不知道,能娶上王家的一个女儿,就算是旁系的,就已经是一个荣耀了。凡是王家培养出来的女儿,诗琴书画样样精通,而且相貌美丽动人、温柔娴淑,实在是我们男人的理想妻子。”
  “呵呵,你倒会说话。”
  我笑了起来。
  此时,敬宫姐妹听得有趣,转了身过来正好面对着杜良才,县太老爷一看之下顿时有些失魂落魄,对于他这样四十来岁的县令来说,美色自然是其所好,看着如此绝色的孪生姐妹,自然惊艳无比。
  好不容易将眼睛转了过来,杜良才这才对我的身份没有一丝怀疑——这么极品的和族孪生美少女,除了京里的小公爷们,还有谁有资格拥有?
  王家在西北还真的是势力根深蒂固啊,至少有一半的县太老爷、知府大人和他们有着间接直接的姻亲关系,更别说他们在西北武林的统治力,还有无数的商铺、产业哼哼,说我是西北王,但这个西北王只是暂时的,但王家这个实实在在的地下西北王却会很长久啊!
  千年世家都是这么强横吗?既然他们这么厉害,这次的西北军务大事,少不得要拉上他们来帮忙了,要知道我这个钦差大臣,现在可是渴望兵力得紧啊!
  杜良才见我不说话,脸上却是平淡得像是没想什么一样,心中暗自佩服我的气度和修养,当然也就不敢插嘴多说什么,反正他想要表达的东西都说出来了,至于这位公爷怎么打算是他自己的事。
  不过说实话,如果这位公爷想和王家作对的话,那就是真的太年轻气盛了,王家的强大,一个公爷绝对不足以撼动。
  我们两人就这么不说话,气氛一下子沉闷了起来,我才没有功夫理会杜良才的想法,我的心思逐渐转到了怎么利用王家的身上。
  不管他们是谁的势力,就算是镇南王的,我也要逼得他们出人出力帮忙,在这西北生死存亡之际,如果他们胆敢不知趣,那就别怪我手下不留情了——三郡的地方上,可是仍旧有二十万的军队呢,虽然只是杂牌军,但要威胁或者是清除一个武林世家也不是什么难事。
  希望王家不要逼我到那一步!
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第九章 初次交手
  脚步声响起。
  我抬头朝那边看去,倒不是我太过小心,而是来人不止一个,而且都有不弱的功夫,就让我有些惊奇了。
  只见远处疾步走来的是一群穿着和那些设置关卡的人同样衣服的人,有男有女,为首的一人大约四十多岁,器宇轩昂,眼睛很有神。
  从他一进入小树林的视野范围,他的眼睛就望向了我,同时闪过了一丝惊喜。
  等他们走近了,杜良才也听到了动静,他先是看了看我们,发现小龟、小鸟懒洋洋依靠着大树站立,两个和族美少女也没有警戒的意思,这才慢慢站了起来。
  “王主事,你怎么来了?”
  杜良才很客气地大声招呼道,也是在为我点明他们的身份,提醒我要准备的话,就不要迟了。
  我淡淡一笑,没有从小木凳上起来。
  那位王主事已经顾不上和杜良才客气了,走上前来,恭恭敬敬就是一个行礼:“殿下,您真的叫我们好找啊!”
  殿下?
  杜良才觉得自己是不是听错了,这位自称是本公,哪里又是什么殿下了?
  难道是唐王或是镇南王的世子之一?
  “你们所谓的好找,就是到处设立关卡,前来堵截本公吗?”
  我微笑着说,“这样的热情,本公着实消受不起啊。”
  王主事的冷汗瞬间从额头流下,对面这位兰亭公的强大威势,简直堪比家主大人。
  “殿下您误会了。”
  王主事咬牙道,“我们这么做是有苦衷的,并不是为了拦截您,是怕您急匆匆跑去西凉城,会遇到意想不到的危险。”
  “危险?自从本公接受这个任务后,就已经有危险了。”
  “不,殿下,事情比您想象的还要复杂,我们王家堡就在一百公里以外,我们家主一直恭候您的大驾,还请快些和我们启程吧。”
  我闻言又笑了,却不说话。
  “大胆!”
  此时,忠心的小龟站了出来,大声怒斥道,“我家少爷乃是堂堂兰亭公,奉皇命而来,岂有屈尊见你们一个江湖世家主人的道理?你去叫他过来拜见我家少爷!”
  “轰……”
  杜良才浑身血液一阵沸腾,难怪被人称作殿下了,这不是最近风头正盛的任皇后侄儿任兰亭吗?不但任皇后宠爱他,就连皇上也御赐天龙金牌,拥有先斩后奏之权的当朝红人!
  “卑职不知是兰亭公驾到,多有失礼之处,还请殿下多多谅解。”
  杜良才赶紧也是一个官场大礼行下,神态比起刚才来更是恭敬几分。
  “免了,你做得很不错,本公记住了。”
  我挥了挥手回应了他,却看也不看王主事。这些江湖蛮子的气焰我是一定要打压下一下的,居然还想着我日少爷去拜见他,也不自己照照镜子,他配吗?
  王主事的脸色是青一阵红一阵,他可不是一般的王家旁系弟子,而是王家嫡系的五个主事之一,这次要不是王家家主吩咐,他才不会离开王家堡来到这个对他来说很偏远的地方。
  老实说,之前他对于邀请我去王家堡是很有把握的。
  千年王家啊!
  比流风国的历史都要长久,而来到这里的官员们都习惯了对王家敬仰和敬畏,就连几年前的楚王世子陈伏月也亲自去王家堡拜见王家家主,这才获得了王家的支持,逐渐开始在西北开展抱负。
  王主事隐约知道我是为何而来,在他看来,连和平的时候,陈伏月都要尊敬王家,更别说现在情势紧迫的时候了。但没想到我这么不给面子,是的,一点也不给。
  到底是千年王家的人,王主事很快就恢复过来,按耐下心中的不满,笑容满面的道:“殿下,现在西北情势不妙,我们家主需要在王家堡统筹帷幄,帮助稳定局势,他不是不想来,而是不能来啊。”
  小鸟皮笑肉不笑的道:“很好很好,王国威很用功啊,三郡郡守都要求他帮忙稳定局势,我看他可不仅仅是王家家主了,称为‘西北王’更合适。回京后,我可要给宫里的朋友们讲讲他的威风。”
  “你……”
  王主事吓得冷汗浸透了背心,要不是从通风报信的衙役那里知道小龟、小鸟的身份是宫廷禁军侍卫副统领,他早就一个巴掌过去了。
  西北王?这个称号能随便说吗?就算王家是公认的西北势力第一,可拿到台面上来说,却是大大不妙。
  “呵呵,这位统领大人真是爱说笑,不过我们家主可当不得这样的谬赞,您还是放过我们一马吧。”
  王主事知道凭借自己是无法请得动人了,当机立断道,“那请殿下稍等一下,我立刻通知家主这里的情况。”
  说着,他又行了一礼后,带着身后的一群人飞快离开了。
  杜良才看得直摇头,王家出来的人多久没有吃这种亏了?别说那位王主事,就是他后面的那群人,哪个人说话时不是抬头望天说的?现在遇着更加强横的兰亭公,谁还敢摆架子?连王主事都只能陪笑着灰溜溜的离开,更别说后面那群王家子弟了。
  最近很是受了一点冤枉气的杜良才,心中同时也是一阵畅快,虽说他也算半个王家人,可这群从王家堡来的嫡系,几乎都是用居高临下的语气说话,让这位朝廷官员不舒服得很。不过,高兴归高兴,杜良才觉得自己还是有必要提醒一下这位锋芒毕露的兰亭公。
  “殿下。”
  杜良才琢磨着用词,“王家……王家人也没有说谎,现在这个时候,王家比官府更加管用,而他们做出的努力也是大家都看得见的……如果您是要在西北做些事情的话,王家您还是不要得罪的好。”
  我微微一愣,杜良才能对我掏心窝说这个话,似乎不符合他王家女婿的身份。
  “呵呵,我娶王家的女儿,一大半原因是因为我喜欢她,但我从来没有忘记过我还是流风国的官员。”
  杜良才笑着说道。此时的他,有着我所知道的,某些文人所独有一种叫做风骨的东西。
  不能得罪王家是一个原因,但我也不会因为不愿意得罪王家,而让王家主导整个局面,这样就算解除了草原蛮族的威胁,王家却又增添了势力,更加尾大不掉。
  “让他们知道,天大地大,皇帝最大!”
  云芙转述康宗的话还在我耳边,其中所说的,恐怕不仅仅是那些倒向楚王的官员吧?
  “哦,对了,杜大人。”
  我忽然想起了一事便问道,“这几天你有收到准备撤退的文书吗?”
  “这倒是没有。”
  杜良才答道,“下官从来往的人口中得知,卫国将军在前线打得很辛苦,但终究是将草原蛮子们挡住了,对三郡的危害不算大,现在我们只要静候援军就好。”
  援军其实已经来了,就是你眼前的这五个人……我心中暗道。
  但这话怎么也不能说出口,否则那些还抱着希望的人肯定会马上崩溃,整个西北的局势不用草原部落来烧杀抢掠也会大乱,大规模的逃难狂潮必定会给西北三郡带来莫大的伤害。
  “皇上正努力调集精锐部队过来,在此之前,我们唯一要做的就是坚持下去。”
  我充满着信心道,“区区蛮族怎么会胜过我流风国的将士和民众?”
  杜良才注意到“我们……”
  个词,他可没有我想得那么多,他从另一个方面想到,既然皇上将皇后的侄儿也派来了,肯定不会放弃我们西北的民众,这是一件值得高兴的事啊!
  一百公里之外,王家堡。
  坐在中庭里面有数十个太阳穴鼓鼓的中年人和老者,他们分散坐在大树下、凉亭中,却不是在休息,都紧张地忙着处理手中的公务,不时有情报传进来,按照每人的职责分别遍到他们的手中。
  然后他们会将自己写好的意见附在情报上,交给位于最正中那棵柳树下的中年人,再由这个中年人定夺后,直接让旁边伺候着的劲装男女们传出去执行。
  拥有最后决定权的自然是王家至高无上的权威——王国威,他长得不但丰神俊朗,十足一个中年帅哥的典范,还有着一双宽和而不失威严的眼睛,证明他能托起王家的威名,不只是靠着祖上的威望。
  蓦地,一个穿着白袍的年轻人如飞一样从外面闯了进来,站在四周的高手们下意识的劲气一提,当看清楚是谁时,杀气立刻一消,他们又恢复了那副轻松的样子。
  白袍年轻人没有往哪个主事那里去,而是直接跑向了正中间柳树下的王国威。
  “慌什么慌?我不是告诉你了,要有泰山崩于前而面不改色的气度,怎么才几天就忘了?”
  王国威头也没有抬,一边教训着白袍年轻人,一边施施然地将手中处理好的情报交给手下,“快点拿给龙将军,告诉他卫国将军那边撑得很苦,要他们快点上去,不用正面拼杀,但一定要拖住至少三万的兵力……西北三郡养了他们这么多年,是时候效力了。”
  “是!”
  劲装男人恭敬地将情报放进怀里,带着几个手下飞奔而去。
  白袍年轻人被骂得一时有些反应不过来,等到此人离去,他才回神过来:“爹,不是的……出了大麻烦了,三主事找到了兰亭公,但是,、…”
  “但是他不肯过来,要我去见他,对吧?”
  王国威接着他的话道。
  “呃……你怎么知道?”
  白袍年轻人愣然道。
  “看着你这么气急败坏的,我还有什么猜不到?”
  王国威抬起头来,眼睛淡淡扫过他,“阿明是你的人,他有什么消息你都该第一个知道。而这次的他,应该是最容易找到兰亭公的人。”
  白袍年轻人尴尬一笑:“父亲,你就不要再说这些了,到底我们该怎么办?”
  “你认为呢?”
  “凭什么要我们去见他?就因为他是任皇后的侄儿?因为他是皇上封的督办三郡军政大事的钦差大臣?我们可是平民百姓,军国大事用不着我们操心!”
  白袍年轻人越说越激动。“我们现在已经是义务帮忙了,王家子弟在各地忙碌,出钱出力,西凉城中还有数百个精锐子弟殉国,这么大的功劳还被一个小毛头摆架子刁难,所以父亲你就别去了,没有我们王家的帮助,看他怎么渡过这个难关。”
  王国威看着儿子恼怒和不平的样子,心中暗自一叹,这个小儿子毕竟是年轻了些,比不上老大的稳重啊!
  “怎么?我说的不对?”
  白袍年轻人看到王国威面无表情,心下一跳,赶紧停止抱怨。
  这位少年叫王腾飞,今年二十岁,正是王国威两子三女中最小的一个儿子。和其它王家子弟一样,王腾飞从十五岁就开始帮助处理一些家族事务,这几个月他负责的是西北三郡的情报汇总,刚才他就一直在外面督促着情报人真从数百只信鸽脚上取下、换上情报。
  “腾飞,身为王家子弟,你要明白一点。”
  王国威站了起来,拍拍儿子的肩膀,“没有了西北,我们王家什么都不是。身为一个西北人,我们王家有责任保护西北的民众,而不是为了别的什么人,更不能因为兰亭公的态度,而做一些让亲者痛仇者快的事情。”
  “那……父亲您要亲自去见ac”王腾飞小声地道。
  “去,怎么不去?”
  王国威笑了起来,“这位兰亭公可不简单,刚刚才在益州郡闹得天翻地覆,我倒要去看看,他究竟是怎么一个少年英雄!”


第十章 树下赌盘
  “少爷,我们为什么要为难王家?”
  坐在树荫下面,小龟一边啃着红烧猪蹄,一边问道。
  此时已经接近晚上,杜良才被我打发了去处理他的公务,这个县太老爷倒是会做人,早就吩咐人去归州县城最好的酒楼办了一桌酒席送过来。
  七月的西北没有益州郡那么热,但空气还是略显沉闷,所以小龟、小鸟干脆将桌子摆放在树林下面,旁边掌起几盏灯,就这么开始大吃大喝。
  夏天的蚊虫很多,西北在制作皮具产品的时候,就有了对付这些小东西的经验,一种名为“月香草”的草木被放在了香炉里面点起,淡淡的清香过处,周围的蚊虫为之一空。
  “月香草”在内陆也有卖,不过价钱不便宜,也只有地主老爷们才能用上,但在这西北,听说只要是家境不是太差的,也都能在晚上点上几个时辰驱赶蚊虫。
  这个和我们无双县的“鸠鱼”差不多,在无双县,一般的民众一个月都能吃上一两条的“鸠鱼”但只要出了无双县,就只有富贵人家才能吃得起了,而且也不是天天吃。
  如此是地域的距离引起的,东南西北,各地的特产都有各自的局限,商人存在的目的自然也是为了将这些东西从原产地贩卖到有需要的地方,以此赚取利润。
  思绪转过之处,我给敬宫姐妹夹了一筷子素菜,才道:“不是要为难他们,而是我不能示弱。”
  敬宫姐妹平日里都不喜欢吃肉,素菜也吃得不多,也不知道她们怎么会发育得那么好。最近在我的滋润下,虽说不是丰乳肥臀,但绝对是超过了同龄的少女们,在床上也给予了我很大的乐趣,让我舒服得很。
  现在,她们就很斯文吃着小菜,但更多的注意力还是在我身上,看到我喜欢什么了,她们都会多夹一些给我,倒是有时忘记了自己还在吃饭。
  “不弱?”
  小鸟不懂,刚刚干掉一盘烤羊腿的他,满嘴是油地问,“少爷,我们来这里不是需要王家的帮助吗?既然是有求于人,我们态度和善一点,他们也能出力多一点啊。”
  “求人帮忙分为两种,一是实在没有办法,需要比自己强或有能力的人施加援手,这叫无条件的求援;第二种是两方都有共同的目的、有着共同的利盆,然后其中一方要同另一方合作才能解决困难。”
  我正色道,“这次西北的军务大事并不仅仅是我一个人的任务,也是他们全部西北人自己救自己的任务,就算我们不来,他王家也要出力,所以根本不存在我要他帮忙,他才动或者不动的道理。-“听起来好复杂。”
  小龟、小鸟摸了摸脑袋,“少爷你这么做是想要让王家依照你的指示办事,而不是合作吧?”
  “是的,合作对现在的西北来说根本用不着。”
  我豪气干云地道,“现在的西北只需要一个声音,集中成一个拳头打击敌人。”
  敬宫美和敬宫彩最喜欢看着我英雄气概勃发的时候了,听着这话,两个小美人儿眼中同时冒出小星星,露出了毫无掩饰的崇拜。
  小龟、小鸟本来也想拍拍马屁,可看到两位少夫人的表现,两人立刻打了退堂鼓:“就算我们再怎么努力,也比不过少夫人们啊,这样的拍马屁,真的是浑然天成,出神入化呐。”——两个刁奴都不相信和族小公主们是发自内心,而更愿意相信她们是一心三思讨好自己的男人。
  “那少爷,你说他们什么时候能来?有一百公里呢!”
  小龟眼睛一转,“要不,我们来开个赌局吧,我来做庄,你们下没”“好,说出赔率。”
  我毫不犹豫地道。
  “一个时辰一赔二,一个半时辰一赔三,两个时辰一赔五,三个时辰以后一赔十,今天不来一赔二十。”
  小龟想了片刻,说出了这样的赔率。
  不得不说,小龟还是很有经济头脑的,开出的赔率很公道,不愧小时候跟我一起在老爹的赌场里玩了那么多年。
  小鸟二话不说,拿出怀里的钱袋摸出十个金币道:“我买他们两个时辰之前到。”
  “好勒,下得多赢得多。”
  小龟熟练地收下金币,望向了我们这边,“少爷、少夫人,你们下哪个注?”
  我想了想,拿出一块和田玉:“这块玉当作二十金币吧,我买他半个时辰之内来。”
  和族小美人儿们见我下了注,也从香囊里各自取出一颗珍珠:“我们和哥哥一样。”
  小龟见状赶紧一阵思量:“咳咳,你们可要注意了,我说的一个时辰,是指从王家人离开时开始算起,现在已经差不多半个时辰了哦。”
  敬宫彩一听大怒,下意识“铮!”
  的一声拔出了亮晃晃的太刀,迅雷不及掩耳架在了小龟脖子上。
  由于距离太近,小龟又料想不到这位少夫人会如此暴力,自然躲闪不及,吓得脸部白了:“少夫人,你干什么?可不能开玩笑啊!”
  “你耍赖!”
  敬宫彩鄙视他道,“既然下了赌局,就要遵守规矩,哪有在我们”注后才加上条件的?”
  小妮子说的是一本正经,手上的太刀也是非常有力,似乎一个不对就要小龟血溅当场,不过她的太刀上丝毫劲气都没有,显然也只是吓唬吓唬人。
  但小龟、小鸟早就听鲁家三天王说了,这两位姑奶奶杀人起来可是眼睛都不眨,凶残得很,这样对待小龟已经可以算很宽松的了。
  “胡闹!给我把刀子放下……”
  时,我一拍少女的香臀,发出了一声脆响,“有你这么对待自己人的吗?”
  “可是小龟没有赌品,在赌场是要被切掉手的。”
  敬宫彩委屈地收起了太刀,小声的道。
  小龟听得冷气直冒,赶紧把手收回了背后去。
  “如果是一家人的话,平日里吵吵闹闹也是常有的,小龟这么做也是不把我们当外人,在耍赖呢。”
  我微笑着将她抱在我的怀里,“乖乖,你总不希望别人都对我恭恭敬敬,然后我一个朋友都没有吧?”
  “嗯……我懂了。”
  绝色小美女用力点点头,伸手一拂,一盘小龟喜欢吃的樱桃肉就飞到了他的面前。
  小龟一愣,旋即明白了这是少夫人脸皮薄,不好意思开口道歉,而是以这个代替。
  但是敬宫彩却也是白担心了,我和小龟、小鸟从小一起长大,哪里会因为这个有隔阂?要知道这两个家伙在家里,从来都是被“美少女性奴组”欺负惯了的,这点嘛……小意思。
  小龟也不说话,三两下就将樱桃肉扒进了嘴里,然后抹抹嘴巴道:“少爷,怎么样?你敢不敢下注?”
  我差点没有被这小子气死,被人用刀子威胁了一阵居然还是不退缩,难道认为我和老婆们的钱很好骗?
  这回敬宫衫学乖了,只是喂我吃着东西,没有开口。
  小公主从来不在乎什么金钱,落魄的和族王族也有着屠于他们自己的宝藏,据两个小美人儿说,单是敬宫秀吉告诉过她们,属于她们的就有三个,足以成为天下一等一的富豪。
  我心中一阵考虑,一百公里的路程,马车最少也要两个多时辰,就算王国威骑着骏马飞奔而来,最快也只会在一个时辰以后,现在小龟一口气缩短了一半的时间,的确是有些好诈了。
  “如果你把赌注的赔率增加到十倍的话,我就同意。”
  片刻之后,我说出了自己的看法。
  “成交!”
  小龟一拍手,笑嘻嘻地道,“小妹早就想要珍珠给她大哥配药了,这次时间紧急,我没有时间去找,正好两个少夫人的珍珠是上好的品种,我看效果一定不错。”
  小妹就是小龟的老婆,名字叫做李秀秀,小名叫小妹,她的哥哥就是那个读书走火入魔的李秀才。
  李秀才读书走火入魔后,李家一直过得不怎么样,但自从李秀秀嫁给小龟后,李家人立刻得到了最好的照顾。
  老爹拨了一个酒楼给他们家打理,李大叔和李大婶负责平日的营运,利润我们五五分帐,一个月下来总有一千金币以上的收入,如此好事简直打着灯笼都找不到,李家人固然是千恩万谢,但在老爹来说却算不得什么,如今的刘家家大业大,些许的小利润送给家仆又有什么?
  李家人自此在无双县也成了殷实的人家,再加上未来刘府的总管之一就是他们的女婿,就连平日里被人嘲笑的李秀才如今也被红娘们盯上了。
  疯疯癫癫的儿子能娶到媳妇,自然是李家人最高兴的事情,但李大叔并不是什么都不懂,他知道,如果是这么结婚生子,生下来的孩子多半还得有些毛病,对李家的传宗接代没有多大的好处。
  所以,李大叔就四处张罗着寻求各种灵丹妙药,想要先治好了李秀才,然后才让他结婚生子。
  小龟说的珍珠配药,就是从京城里的一个方子中来的,里面除了很多珍贵药材外,还需要上好的珍珠碾成珍珠粉跟药一起服下,才有最好的效果。
  由于单子阳刚才拿到,小龟还没有来得及找我要珍珠就跟我来到西北了,也难怪他一看到敬宫姐妹的珍珠就眼睛发光,一心想要得到。
  敬宫姐妹来自于海外的东瀛扶桑岛屿,那里四面都是大海,获得海里珍珠的机会真是太多太多了,故而由她们手中拿出来的当然是其中最好的,从这一点来看,小龟的眼光堪称毒辣。
  对敬宫美和敬宫彩小声说了珍珠配药的缘由后,两个小丫头总算是明白小龟为什么这么无赖的原因,敬宫彩更是有点内疚。
  “好了,别那副样子,回去后你多送小妹几颗就行了。”
  我在小美人儿的耳边道。
  “嗯……”
  敬宫彩娇憨地笑笑,“珍珠我有很多,陪嫁的那些丫头手中就有,到时让她想要多少拿多少。”


第十一章 绝处生机
  “回禀殿下,王家家主大人王国威正在外面等候您接见……”
  一边刚刚把饭菜撤下去,本来该在县衙里处理事务的杜良才就急匆匆跑了过来,报告了这个消息。
  杜良才只是一个小小的县太爷,能见到王国威的机会不多,从他兴奋的神情可以看出来,能见到王国威一次已经是个荣耀,就算他刚才才抱怨对王家人的嚣张跋扈不满也一样,由此也可知王国威在西北的声望。
  皇帝老丈人,你可给我了一个艰难任务啊!
  正在思索之际,小龟发出了一声堪比女人的尖叫声响:“不可能,他怎么来这么早?不该啊,路上都没有遇到什么土匪强盗?马儿都没有拉肚子?”
  杜良才两眼差点瞪出来……大陆三杰之一的家主,没有这么不受欢迎吧?
  “兄弟,节哀顺变吧。”
  小鸟很是可怜小龟,拍了拍他的肩膀,“输赢是很常见的事情,至少你还赢了我的。”
  小龟一脸沮丧,心想我赢了你的算什么,少爷和少夫人那边可是一赔十,这才是大头啊!
  不理会这个赌徒难过的样子,我站起了身子:“走,县令大人,我们一起迎接一下王义士。”
  “噢,殿下请!”
  杜良才把对小龟的疑惑放在了心里,带着我就往外走去。
  隐约的,杜大人也有些猜测我来西北的目的,不管怎么说,我能和王家和平相处,才是西北的福气,否则哪边都有闹翻天的能力,最后吃苦的还是只有西北的老百姓。
  站在县衙外进的是五个人,当中的一人是个很有英雄气概的中年男人,左右各有两个少年侍立一旁,少年们的相貌都很出色,但右边的两个明显要清秀文弱几分。
  县衙外面很明显能看见数十匹骏马的影子,那里也有王家的人在看守着马匹,一看到人数和马匹数对不上,我立刻明白了为什么他们能来这么快……王国威等人采取的是一人双马,尽可能节省了时间。
  看着杜良才身后的我,王国威赶紧迎上前来,恭敬地弯腰到底:“草民王国威,见过兰亭殿下。”
  “王义士不用多礼。”
  我没有让他把礼行完,就双手将他搀扶而起,“在京里的时候,兰亭就听说过王义士的大名,此次兰亭前来西北,还要请王义士多多照顾才是。”
  王国威抬起头来,微笑着说不敢不敢,毫不透露心中的情绪。
  相比之下,他身后的四个年轻人就差得远了,他们看着我身后的和族小公主们都为之一愣。
  “王义士来了就好,请里面说话,兰亭有很多疑问,还望王义士替我解惑一番。”
  我领着王国威往里画走,没有几步就看到一处凉亭,我也不讲究,请了他在里面坐下。
  敬宫姐妹自然是站在我的身后,王国威带来的四个年轻人也站在了他的后面,但杜良才就没有这个资格了,他老老实实待在亭子外,等候着我的吩咐。
  “兰亭在归州县停留的时间不会太长,就交浅言深了。”
  我直奔主题道,“王义士,请问现在西凉城的情况如何,三郡的整体情况又如何?”
  “殿下称呼草民的名字即可。”
  王国威笑了笑,“恕草民冒昧,敢问兰亭殿下前来西北所为何事?”
  顿了顿,似乎觉得有些唐突,这位西北的霸主又道,“草民两天前就收到了任皇后娘娘的信件,吩咐草民全力配合殿下,但并没有说明到底是何事,所以还请殿下能说明一下,让草民也好有个准备。”
  “美,把圣旨请出来给王叔看一下。”
  我不着痕迹改了称呼道。
  敬宫美从身后的布囊里面,直接取出了一个金黄色的卷轴,单手遍向了还没有反应过来的王国威。
  如果认真计较起来,小妮子单手拿圣旨那可是大不敬之罪,但杜良才嘴巴只是动了动,还是忍了下来,对面的可是兰亭公的宠妾,皇上和兰亭公又是一家人,自己就不用太大惊小怪,只有当没看见了。
  王国威看到圣旨上的盘旋金龙,才猛地醒悟过来,赶紧离座而起,双膝跪下:“草民王国威恭迎圣旨。”
  他身后的四个少年自然也跟着跪下,不敢有丝毫怠慢。
  要说王国威乃是大陆三杰之一的家族族长,原本不该如此愣然,但我的口气、敬宫美的动作实在是太随意了,随随便便就是圣旨到了面前,由不得他不失态。
  要知道,王国威虽然从来没有接过圣旨,但也听说过,每次圣旨拿出来时都是很庄重的,场面浩大,哪里是这么像吃饭一样随便……思,这一点他倒是想对了,前几天,装有圣旨的布囊里还同时装有小美人儿们的零食,数量还不少——在敬宫姐妹的眼里,圣旨和食物同等。
  王国威这么一跪下,亭外的杜良才也跟着跪下了,毕竟圣旨一下,在场的人应该都要下跪,这才是礼数。
  我也没有制止王国威,等到他恭恭敬敬将圣旨展开,仔细看了几遍后,才将他又一次搀扶起来。
  “你们也都起来吧。”
  我挥了挥手,对杜良才和王国威带来的四个少年道。
  杜良才倒是没有什么,四个少年本也是心高气傲之辈,但一上来就又是行礼又是下跪,让他们无形中就低了一截,再望向我时,已经没有了刚才若有若无的对抗情绪。
  王国威还是和先前一样平静,他先将圣旨还了给我:“殿下,既然您是前来拯救西北的,那草民就直说了,现在西北堪忧啊!”
  “请说得详细一些。”
  我淡然道。
  此时要比的就是气度,王国威能冷静,我刘日自然也可以,师父在书中会经说过,唯有最冷静面对现实的人,才能从无数的危机之中找到一条生路。
  “卫国将军,也就是楚王世子陈伏月将军,这几天在西凉城已经完全稳定局势,伤亡过半的草原联军已经退出二十公里以外,但却没有返回草原,而是继续派出大量的骑兵去西凉城附近的城镇,肆意抢劫掳掠,到今天为止,已经杀害了五万居民,掳走女人和儿童八千多人,金银财宝以及粮食不计其数。陈将军因为兵力不是,也不敢贸然出击,只能死守。”
  “草原上来的是哪几个部落的人?他们的全部实力是多少,还能来多少,有没有再增兵的迹象?”
  我的问题着实有些困难,让王国威也不觉一顿,这些情报根本不该是一个武林人士能探听到的。
  如果他说了出来,就有些居心不良——你没事做兵部和军队的事干嘛?但如果他不说,又会在我面前落下一个处处隐瞒、毫不牢靠的印象,后果也很严重。
  “王叔,你别顾忌什么,现在已经是火烧眉毛了,哪里有那么多讲究?”
  我沉稳地道,“更何况,姑母大人和王家有旧,兰亭就算再怎么糊涂,也不会做出令自己人寒心的事来。”
  王国威哈哈一笑:“不是我不愿意说,而是正琢磨着怎么说,才能让殿下最快理解情况。”
  在我接二连三的拉拢下,王国威已经不再自称草民,这样的哈哈一笑也是掩饰他刚才的犹豫。
  “我们这边属于草原的漠南,草原的漠东和漠北乃是花云国的核心区域,牧民们的日子好过得多;漠西则是依靠着草原圣山朗格托,那里水草丰饶,生活无忧;唯独漠南气候恶劣,沙漠也有不少,故而最是穷困,也造成了他们迫切的想要掠夺我们流风国的财富和人口,让自己过得好一些。
  “现在漠南一共居住着六个十万人以上的部落,其余的小部落都依附着他们存在,党项族就是其中最大的一族,共有七十万人;第二是察钦族,三十万人;第三是刺夷族,三十万人;第四的宝土族有二十万,第五的泰乌族也是二十万,最后的第六里吉族是十五万。
  “此次党项族出动了二十万军队,察钦、刺夷族各出动八万,宝土、泰鸟、里吉各出动五万,总共五十一万,在伏击‘银虎军团’时死伤了十万多,然后攻城战也死伤二十万,现在剩下的仅仅只有二十万不到,但全是百战余生的精锐战士,又在平原之上,‘银虎军团’还被打挎,因此根本无人可以围杀他们。
  “辛好这次的进攻已经聚集了六大部落所有的兵力,三个月之内,他们暂时无法再大规模增援了,而三个月后就是寒冷的冬季,漠南的冬季可是有着如地狱来的寒风和冰雹,他们根本无法进攻。”
  王国威一口气说了这么多,我脑子里消化的速度也只能勉强才跟上,沉吟了一会儿,我问道:“你的意思是说,只要我们坚持三个月,拖住草原联军就可以获得胜利?”
  “不,不是胜利,而是一个喘息的机会。”
  王国威道,“依照西北的天气,一年之中只有四月到十月,才适合骑兵作战,所以我们如果坚持下来,就有半年的机会调养生息。这次草原联军也只是惨胜,等到他们恢复过来,一定会更凶狠地扑上来,明年的战争会更加惨烈。西北的未来不在现在,而是看明年。”
  王国威的意思我懂了,现今的草原联军看似凶神恶煞,其实杀敌一千自损八百,有着西凉城在那里和他们耗着,草原联军是没法再进行大规模的进攻了,他们要做的只是抢劫掳掠自己需要的东西,然后打道回家休养生息,等到明年再出动。
  草原的部落几乎全民皆兵,连六、七十岁的老头子和中年大婶也能弯弓射箭,所以他们补充兵原很容易,只要老兵带着一段时间,这些天生的骑士们就能成为一个骑兵……更何况,至少还能有五万的伤原归队,这又是一笔宝贵的财富。
  而西北则不一样,精锐的“银虎军团”彻底被打挎,新招募的军队怎么训练是一个困难,调来的精锐军团能不能适应这里的作战方法也是一个困难——比起草原部落,我们的问题更多。
  他们也明白这一点,所以明年更是要乘胜追击,再次获得更大的成就。至于现在,疲劳的他们已经没有再攻入西北三郡深处的能力,见好就收是最好的办法。
  忽然间,我又有了一种感觉,康宗是搞阴谋诡计的高手,我之前误会他是看我这个未来女婿不顺眼,干脆顺了唐王和镇南王的意要折磨我……现在看起来,他是不是也料到了这一个局面呢?
  这样一来,他就不是派我来送死,而是趁着这看似危险、实际暗藏生机的当儿,一举控制西北三郡,将它们重新纳入皇帝的控制范围中?
  我在沉思之际,王国威也在心中不住转着念头。
  这位兰亭公不简单啊,原本以为只是一个年少气盛的贵族,哪想到却是这么少年老练,对话之间丝毫不心浮气躁,句句都问到了关键上。
  而且,王国威还注意到一点,那就是我从来没有在他面前摆架子,连一声“本公”都没有自称过,从一开始就拉拢两方的关系,虽然王国威不会因为这个小小的称呼而有很大的改变,但无论怎么说,一个当朝皇后的侄儿、帝国公爵,能够在自己面前以晚辈自居,就连那个一向温文尔雅的陈伏月也做不到。
  更让王国威惊讶的是,皇帝陛下对这位兰亭公的宠幸或者说是寄予厚望的程度,足以让任何人嫉妒。
  圣旨上所说,都督西北三郡军政大事,先斩后奏……这些纯粹是给予兰亭公西北王的权力,而这一点,可是从流风国开朝以来,也从来没有人享受过的权利。
  难道皇上是想要收拾我们王家?或者是为了日后对付各位王爷做准备?
  后一个的可能只是时间问题,前面一个只是想想,就让王国威心惊肉跳。大陆三杰之一的确是威风凛凛,但比起无所不在的皇权还是差了不少,平日里倒好,要是造反什么的,恐怕首先反过来的就是那些往日追随自己的三郡人们。
  西北王家早就有了忧患意识,也正是因为这样,王国威的父亲掌权之时,就开始对任皇后全力支持,使得任皇后从一个小小的秀女登上了皇后的宝座,并生下了唯一的公主殿下。
  任皇后当然不会亏待王家,所以二十年多来,王家在西北受到的制约越来越少,发展也越来越快。
  旁人以为这全是王国威运筹帷幄的功劳,但只有他和几位王家长老明白,这一切至少有一大半是任皇后赐予的,否则官府严厉管教,哪里有王家这种武林人士大力发展的空间?
  王国威早就决定了,自己王家就此听从任皇后的派遣,只有这样才能让家族继续繁荣下去。至于这次他明明知道我是任皇后的侄儿,任皇后又亲自写了文书请他照顾,可王国威还是摆了一下架子,想看看我这边的反应……那就不得不说身为一个超级世家的家主周详考虑了。
  听从任皇后的命令办事,和成为任皇后的走狗,这是两件不同的事情。王国威心中有着大陆三杰的自豪和骄傲,不,是所有王家子弟都有着自己的骄傲,虽然皇权至上,但家族的千年荣耀早已铭刻在王家子弟的身上。
  任皇后的信中没有明说,但王国威早就猜想到,此次兰亭公前来一定是和西北大战有关,他担心的是我一旦前来,为了争夺功绩,不顾一切调派王家子弟兵、西北的杂牌军们和草原联军拚命——是人都知道,在草原上和草原部落打仗是多么困难的事情,用王家子弟和西北人数十万的人命堆积一个兰亭公的功绩,就算打死王国威他也不能这么干。
  不过,现在和我见面后,王国威心中的这层疑虑已经消失了大牛,一看这位年轻的兰亭公,就知道不是那种莽撞的人,只要不调集大军和草原部落死拚,为了配合他建功立业的野心,王家牺牲一些精锐那也值得了。
  我和王国威的考虑各不相同,但有一点一样的是,考虑得很多,也想得很多,对于一个身处高位的人来说,算计得多就失误得少,这才是成功的必要步骤。
  老夫子说过:多算多得,少算不得。
  想来就是这个道理吧!
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第十二章 针锋以对
  “呵呵,谢谢王叔指点。”
  我用手指敲打着青石桌面,慢悠悠地道,“事不宜迟,陈将军在西凉城浴血奋战,兰亭在此后方也难以安坐,我想现在就启程前往西凉城,还请王叔给予一些帮助。”
  “殿下请说,我一定尽力帮您办到。”
  王国威没想到我这么雷厉风行,竟然是要即刻奔赴战场,眼中不觉闪过一丝赞赏之意。
  不仅仅是王家家主,连他身后的四个少年也有些意外,他们原本以为,王国威已经说了草原联军不日即会退去,我会先在后方停留一阵,等到联军退去再去西凉城,如此又可以得到一个“浴血奋战、击退敌人”的功劳。
  我将他们的表情看在眼里,嘴里道:“我需要一个熟悉地形的高手,二十匹可以长送奔驰的骏马,越快越好。”
  “就这么简单?”
  王国威迟疑道,“殿下,西凉城可是有不下于三十万人激战啊,您不带多一点护卫?”
  “人带多了反而拖累。”
  我一句话使得王国威身后的四个少年紧皱起了眉头:“这不是拐弯抹角的说,我们王家的高手比不上他自己带来的人吗?搞清楚,我们可是流风国高手最多的家族呢!”
  王国威没有他们那么小心眼,他想了想,朝后一招手,“妙儿,来。”
  “爹……”
  右边的一个清秀文弱少年走了上来,声音脆脆的,一听就知道是女扮男装,我知道王国威有两个儿子和三个女儿,这左边的自然是男的,右边的两个,当然就是他的两个女儿假扮的了,只是不知道还有一个怎么没有跟过来。
  远处的小龟、小鸟有着我的员传,早就看出了她们的女儿身分,于是一双眼睛上下在她们的身上打量,不时还小声交谈几句,然后又是一阵叹息……王家人都莫名其妙,不知道他们在感叹什么。
  他们却不明白,在我们小的时候,“刘门双虎”就对王家三位大小姐的相貌有着出神入化的描述,在他们的口中,就连天上绝色仙女见了王家的三位小姐也会羞得痛哭而去;地狱的超美妖女一定会自杀泄愤……
  简单地说,三位王家小姐在某段时期内,就是我和小龟、小鸟仰慕的对象,总想着长大了后怎么也要来西北一趟,看看她们究竟是怎么的美绝人寰。
  现在……
  现在我决定了,回去后扣“刘门双虎”半年的工钱和赏赐,并再次开始让他们作为小龟、小鸟练习天魔功的陪练……请绝对不要误会,我不是打击报复,有着天空一样宽阔胸怀的刘家大步爷,也是为了“刘门双虎”的提升和进步嘛!
  当然,平心而论,两个王家小姐长得并不难看,算得上是清秀美女,但考虑到呈大绝人寰“、”人见人爱“……之类的标准,我还是不自觉地摇了摇头。
  王国威却是一惊,心想兰亭公好是厉害,仅仅凭着我叫妙儿过来,就明白了我想要妙儿和他亲近的意思?
  但事情已经开始了,王国威也没有了中送停止的道理,他只得硬着头皮道:“殿下,论到对整个西北的熟悉,特别是西凉城附近,就只有我这个二女儿王妙儿了,她平日就奔波在西凉城和王家堡之间,您和她一道去,保证能最快最安全进入西凉城。”
  “如此谢谢王叔了。”
  我不着痕迹地道,眼睛却是没有再看王妙儿一眼。
  “至于马匹方面,我们这次骑来了二十三匹骏马,全是千里挑一的好马,再让它们歇息一个时辰就能完全恢复脚力,到时殿下就骑着它们去吧。”
  “也好。”
  “那请殿下休息片刻,我去吩咐沿送的王家子弟,让他们能给予殿下一些帮助。”
  二羊苦王叔了,兰亭感激不尽。”
  一个时辰后,已经是华灯初上之时,我们一行六人骑着骏马飞奔出了归州城。
  清脆的马蹄声在街道上回响着,显示着这里的人烟稀少,而偶尔有几个人在街上行走,看着我们时,脸上都是惊恐和茫然的表情。
  王家提供的骏马一共二十三匹,我们全部带上了。小龟、小鸟负责驱赶其余空着的马匹,由于他们跟随宫中的禁军们训练过一段时间,对驱赶马匹的事显得得心应手,丝毫耽搁不了速度。
  在最前面的自然是王妙儿,这个清秀的少女话语不多,但从她一路在田野、山谷,和丘陵疾驰的熟练来看,王国威说的倒是不错,她对这一带很是熟悉。
  身为势力冠绝西北的西北王家的二女儿,王妙儿本该是如同公主一样尊贵的存在,养尊处优是一定的,可我看着王妙儿的浑身上下,除了小手和皮肤雪白粉嫩外,也没有什么雍容华贵的气真,只是如同邻家少女一般平凡。
  或许是因为地势更高的缘故,西北的月色很明朗,穿行在各种地势之间光线还算明朗,我们每奔驰一个时辰就换马一次,三个时辰再下来休息一壶茶的时间,不知不觉,月亮已经落到了山的那一边,太阳又重新升了上来,露出红灿灿的柔和光芒。
  “王姑娘,我们现在走了多少路程了?”
  在第二次休息的时候,小龟上前问道,此时的太阳已经高高挂起,照得地上很是炎热。
  “还不到一半,依照这个速度,明天下午我们才能进入西凉城的外围,然后晚上潜进城里。”
  王妙儿大口大口喝着水,这样没有淑女风范的行为,和敬宫姐妹小口小口的优雅形成了鲜明的对比,也让小龟、小鸟再次恶毒诅咒着“刘门双虎”“西凉城的人不会把我们当作登城的草原人对待,等我们一上去,就万千利箭招呼过来吧?”
  小鸟很有想象力的道。
  “如果是这样倒也好了。”
  王妙儿一句话鲢得小乌黑气直冒,面对着小鸟的难看表情,她仍旧是自顾自的道,“现在的西凉城哪里还有什么弓箭?敌人攻上来,全是靠着人命堆回去……”
  小鸟的满心怒气一瞬间消失不见,讪讪地笑了笑,自己灰溜溜的跑到了一边。
  “王姑娘,既然是这样,为什么草原联军不一鼓作气,拚得再死伤几万人,将西凉城彻底拿下?”
  我疑问道,“如果能血洗西凉城,他们的名声必定大盛,信心百倍,下次前来时,必定有更多的草原人跟随而来啊。”
  “他们是很想,所以前天早上又聚集了五万人猛攻西凉城南门,整整厮杀了六个时辰,最后陈将军率领最后的卫队亲自上阵,才将他们打了下去。此役‘银虎军团’死伤五千,西北驻军死伤三万。”
  和族美少女们有些不习惯王妙儿的语气,虽然她说得很平淡,可话语之中的阴森却是显而易见。于是,敬宫彩和敬宫美都不由自主靠近了我一点。
  暑坦么下去,西凉城还剩下多少军队啊?“小龟不由倒吸一口冷气。
  “‘银虎军团’一万,西北驻军五万。”
  王妙儿淡淡一笑,“不用担心,除非草原联军敢拚着只剩五万人不到的回去,不然他们是无法攻破西凉城的。”
  我点点头,又旋即一愣:“不对吧,王姑娘,七天前杂牌军就只有十万了,经过这几天的战斗,怎么还有五万?”
  “因为我们西北三郡的军队会源源不断的开进西凉城,如果不是这么一直补充,西凉城七天之前就该被攻下了。l顿了顿,王妙儿眼睛正色望着我:“殿下,他们不足杂牌军,都是我们西北的好男儿!”
  “噢,是我说错了,对不起。”
  我愣了愣后,爽快承认了自己的口误,不过王妙儿脸上也没有什么满意的表情,仍旧那么云淡风轻。
  王妙儿并不打算这么放过我:“殿下,请恕王妙儿无礼,你能老实回答我一个问题吗?”
  “说吧。”
  这里又没有其它人,我也不想保持什么公爵的贵族风度,回她的话语之中颇为无礼。
  “朝廷是不是不管我们了?”
  “胡说八道!”
  我勃然大怒道,“怎么会不管你们?”
  “那为什么陈将军请求的援军,一点动静都没有?”
  “军队的调动岂是你这个小女人能知道的?皇上和各位大人们都在努力,难道需要专门说给你听吗?”
  “你说谎!”
  王妙儿的明眸有种穿透人心的力量,“我们王家的商铺传来消息,靠近西北的八个郡中,根本没有任何兵力调动的迹象,朝廷根本就没有军令传给驻军!”
  “你……”
  我有心再喝斥王妙儿,因为她说的已经远远超出了她的身分,如果是另一个人在这里听到这么大逆不道的话,她最少也会被立刻投入大牢。但看着王妙儿那双纯洁如清潭的双眼,我却连责备她都不愿意。
  不仅仅因为她说的是事实,除了我们几个之外,至少在目前,朝廷的确不会发一兵一卒前来西北……还因为这个少女有着一颗视西北为家乡的心,她的一言一语不是为了她的王家,而是为了西北的民众。
  “朝廷有朝廷的难处,你能想到的,他们自然也会想到,但有些事情是你想不到的,他们却不得不考虑。”
  我组织了一下话语,道,“要马上调集军队过来有很大的,困难,但绝对不是就不管你们了,要不然,皇上和皇后派我来干什么?单枪匹马冲过来送死吗?l康宗派出了皇后的侄儿、一等公爵过来西北,自然谁也不会相信他是派我一个人来解决问题的,王国威以为我只是先头部队,只要我控褂了局面,后面还有大批军队开来。
  王妙儿正是以为这样,她才忍不住真问我,她想要快些让军队进来,好解西北的燃层之急——要是她知道员的只有我们几个人来,说不得这位姑奶奶就会立刻拍马离开,不再理会我们。
  “总之你不用管那么多,有我任兰亭在,西北就不会被异族蹂躏,你就跟在我身边看着吧!”
  我挥手制止了她的继续追问,还不得不做出一副强硬的态度来。
  事实上也正是这样,我和西北的命运连接在一起,不把西北的危难解除了,我也回去不。
  “我会一直跟着你的!”
  王妙儿从我的眼中看到的是真诚,她转过头淡淡地道,“殿下,希望你心口如一,如果真的能像你所说,我王妙儿愿意为今天的失礼向你道歉,你想怎么样都行。”

第八集 龚固军权
妙计烧粮草、骏马暴动、神力抛马……日少爷我要的就是第一次亮相的震撼效果!    虽然草原联军退去,但汇总各方情报后,发现里吉族的朵鲁班背后似有高人指点……老天真是厚爱日少爷我啊!哼哼!
    所谓强龙不压地头蛇,说什么也得安抚收拢人心,要是手下不听指挥怎么对付蛮族?将来日少爷凭什么回京城娶公主?

第一章 烧粮大计
  家康四十二年,七月二十五日清亮的夜色已经照耀在西北的大地上,经过整整两天的时间,我们才得以站在高山的悬崖上,看见远处的西凉城。
  我们抵达西凉城的时间,比王妙儿所预计的,要晚上两个时辰左右。
  并不是我们中间放慢了行程,实际上在这个清秀而倔强的少女的带领下,我们一路上都是纵马奔腾,带出来的二十三匹骏马,如今就剩下还骑在身下的五匹,其余的无不是脱力昏倒在路送中。
  那么迟到的原因,就剩下一个了:路由不平,拔刀相助!
  没有到西北之前,听说的草原蛮族的暴行,只是听说而已,说多少民众被他们蹂躏,也只是在脑子里想象一下,除了痛骂和愤怒之外,似乎也不会太过激。
  但越是接近战场的附近,我们就心头越是愤怒。
  一个个美丽的小村庄、小城镇,全部无一例外的变成了被烧焦的废墟,除了偶尔看见几个被吓疯了的老人,倒在废墟前哭泣之外,几乎没有看到一个活口,被鲜血染红的河流,也不是只有一两条。
  我也终于明白了,为什么西凉城撑得那么辛苦,都还牢牢的掌控在我们的手中,为什么那么多的义军,会前仆后继的前去支持——如果西凉城的数十万军民被屠杀的话,那将是怎么一个地狱!
  在生死之间的抉择中,大家都是努力战斗,直到最后一人不剩。
  小龟、小鸟当即就是怒发冲冠,在见到第一个百人蛮族骑队后,毫不犹豫冲上去……最后的结果他们却杀得不是最多的,我结果了二十五人,敬宫姐妹结果了三十人,王妙儿结果了十七人,小龟、小鸟包揽了剩下的。
  把无辜平民拖进战争的,也唯有这些草原蛮族了,近百年来,就是花云国的正统军队,也不会搞那些屠城或者寸草不生的政策,被儒学归化的花云国贵族,比起这些生活在偏远地区的蛮族,要好得太多。
  以直线前进的我们,一路上除掉了十六个百人队,解救了一千多平民,可惜已经没有了男人,全是四十岁以下的妇女和八岁以上的小孩。
  由于我们的任务是到西凉城,故而只能叫他们去山里躲避几天,幸好西北多山,山峦又是骑兵的天敌,在这战争已经进行到最后的关头,他们能逃脱的机率很大。
  不过,这其中一个千人队都没有遇到,虽然说遇见了我们也只有躲避的份儿,但从中也可以看出,现在草原联军的兵力,是真的不是了。
  从已经累得不行的骏马上跳下来,前方一望无际的平原上的情形,在武功高强的我们的来说,依旧可以一目了然。
  我们的身后是数百座大小不一的山丘,而越过了这些并不好走的山丘后,就是耸立在平原上的西凉城,雄伟而高耸的它,彷佛是守护着身后西北民众的保护神一样。
  西凉城的东边三公里处,蛮族的独特帐篷,连绵不绝,就像是要连到天边一样。
  无数火把的照耀之下,帐篷里马匹奔驰不绝,显得很是人声鼎沸。
  与草原联军形成鲜明对比的,就是那雄壮的西凉城,城墙上看不到一丝的灯火,漆黑一片,好像已经变成了一个死城。
  “敌人最近又造了不少的攻城器械,如果晚上点灯的话,就会被一窝蜂的巨石攻击,故而陈将军命令晚上不点灯火。”
  王妙儿这样解释道。
  “可是如果敌人趁夜攻城,那不是很糟糕?”
  小龟不解的问道。
  一夜晚对我们一方不利,但对他们更不利,古往今来,你见过多少夜晚攻城的战役?”
  王妙儿的反问,让小龟暗暗点头,最近他和小鸟一起,还是看了不少的古代英雄传记,的确,在攻城战役中,晚上好像都是休息的,很少有夜晚偷袭成功的例子,就更别说西凉城这种一等一的雄城了。
  “闲话少说,我们休息一下,准备入城吧。”
  王妙儿提议道,这一路以来,她已经习惯了提出意见,然后我们都会遵循。
  点点头,我第一个坐在地下,闭目运起天魔功来。
  又是一个时辰过去了,打坐调息的我们,陆续从运功中回醒过来。
  每天的纵马狂奔是为了赶路,但一天之内,必须得有一个时辰来运功恢复真气,否则就是铁打的人,也一样受不了。
  骏马被拴在了旁边的小树边,它们也是累急了,软绵绵的坐在地上,现在都是毫无精神的样子。
  等会儿的任务,需要隐藏身形,是不会用到它们的……就算想用也用不了,马和人一样,讲究的都是拼着一股劲儿,一旦停止下来,一时半刻的,休想恢复精气神。
  “走吧。”
  王妙儿低声道,“跟着我走,我们的速度要快,千万别走错了。”
  “等一等。”
  我叫住了少女,“我们先不去西凉城。”
  “不去西凉城?”
  少女愣了愣,旋即一脸的鄙视,“你怕了?”
  “大胆!你怎么说话的?”
  小龟、小鸟横眉怒眼的道。
  少女也不去和他们吵架,双眼定定的看向了我。
  “小小年龄,脾气急么如此火爆?”
  我很老陈稳重的一挥手,“我什么时候说不去西凉城了?只是说,我们先去那边看一看。”
  顺着我的手看过去,王妙儿望见的是万千闪烁着的牛油火把。
  少女的脸色,总算缓和了下来:“你想去干什么?”
  “杀掉几个主要的将领,降低他们的军心士气,怎么样?”
  “蛮军之中,高手也不少,防卫更加严谨。”
  王妙儿淡然的道,“我们一共刺杀了三次,王家已经失去了二十五个顶尖高手,却只杀掉八个千夫长,一个万夫长都没有刺杀成功。”
  少女的语气虽淡,可其中的刻骨仇恨,仍旧清晰可见。
  小龟、小鸟是倒吸一口冷气,我则是没有太多的惊讶,要是王家想不到这一点,他们也不配成为西北的千年望族了,现在战局这么困难,唯一的原因,自然就是他们刺杀过,但都失败了。
  失败的原因很多,不过在我看来,恐怕最主要的原因,还是王家的魄力不够大。
  要是王国威亲自带着王家的长老团杀进去,草原蛮族的高手再多,布置再厉害,也拦不住他们的吧?
  说起来还是保存实力的做法了,毕竟这样做风险还是有,况且还没有打到王家堡来,出出力就好,用不着那么拼命的。
  “王姑娘,你有时要用用脑子,战争可不是你们武林的打打杀杀,要讲究谋略的。如果真的刺杀那么容易的话,那么战争就不用打了,皇帝都没有安稳睡觉的一天。”
  我笑着对这个情绪有些低落的少女道。
  饶是王妙儿生性淡雅,也差点没有被我这番话气得发火:别装蒜了,兰亭公,您可也是在益州郡刺杀了不少的人吧?论起武林争斗来,谁比得上你这个翻手为云覆手为两的高手啊?险些将付家和宇文家打得趴下!你还好意思说“你们武林”按耐下心中的恼怒,少女终究还是有些女孩子气,不觉语气略带讽刺,“那不知兰亭公有什么见解,好让小女子听听呢?”
  “一个军队的战斗力,并不同靠那些高级将领,只要他们还有着共同的目的在,就能凝聚起战斗力。”
  我笑着道,“所以我们可以做些让他们失去战斗力的事情,比如……烧了他们的粮草!”
  “哈哈哈……”
  少女很不文雅的笑了起来,这也可以当作对我的嘲笑,“兰亭公殿下,你以为这个法子我们想不到吗?他们分散成十个地方堆积粮草,每一个地方都有重兵把守,我们损失了不少人,也只烧掉一两个,他们第二天就从旁边的山村补充进来了……这样的粮草,你教教我怎么烧?”
  我并不生气,问她道,“你们是怎么去烧的?”
  “先用一批人去烧毁帐篷,佯装攻击首脑,再派人换上他们的服装,趁乱去攻击粮仓。可惜就是他们发现得太早,不然还可以多烧掉一两个。”
  王妙儿一脸的惋惜。
  “你们去冒充草原蛮族?样子好像不一样吧?”
  “我们可没有那么笨,西北本来就是各民族混居的地方,要找几个相貌和他们相近的人,我们王家就很多。”
  “那身上的味道呢?”
  “味道?……味道!”
  王妙儿眼睛一亮,粉拳一握,想通了其中的道理。
  王家的高手在相貌上,肯定没有挑剔的,但他们终究是中原人,不会一天到晚吃牛羊肉,喝牛羊奶,满身的骚臭味道,别人一闻就闻得出来——别小看了草原人的嗅觉,我就见过几个,能顺风闻出几十米外的花香。
  看着少女黯然神伤的脸色,我也不好意思再去说她什么,“好了,不要想那些过去的事情,今天让我们一起,给他们一个教训吧。”
  王妙儿一咬牙,“你准备怎么做?”
  “不要那副去慨然就义的脸色,我们这趟没有什么危险。”
  我笑着安抚着少女的紧张,指了指敬宫姐妹,“这次是她们大显身手的时候,我们只是帮忙的而已。”
  “她们?”
  王家的二小姐愣然的道,一开始她对两个美得像是瓷娃娃的少女,是很不感冒的,以为我上战场都要带宠妾,真是玩物丧志。
  不过后来在一路的杀戮之中,王妙儿见识到了敬宫姐妹的狠辣,总算是觉得她们还算有点用处,却不想我说,今天要靠她们来烧毁敌人的粮草。
  敬宫彩和敬宫美虽然是落难的公主,但骨子里还是有着自己的骄傲,见到王妙儿怀疑的眼神,她们齐齐的琼舁一哼,挑衅似的回望了一眼。
  我正色了起来,“可别小看她们,论隐匿、刺杀等,天下以和族人为最,而我的两个老婆,更是其中的佼佼者。”
  看到自己的老公这么力挺,和族的两位小公主眉开眼笑之际,又暗自下定决心,这次一定要给老公争光。
  王妙儿却是没有抱多大期望,“反正不管怎么说,你能安全抵达西凉城,才是最重要的,这次要先保全了我们自己才行。”
  “没有问题,包在我的身上。”
  我大包大揽的道,神情中充满了信心。
  要是一群小小蛮族都对付不了,日少爷还怎么回京城娶公主?
  还没有到深夜,天色就越发的暗了下来,黑夜浓得像是在天地间挥洒了墨汁般。
  西北这地方的天气很奇怪,白天的太阳非常的炽热,而晚上也特别的黑,白天黑夜如此分明,和内地倒是不一样。
  不过这么漆黑的夜晚,也方便了我们的行动。
  我们一行五人,全是高手中的高手,一路避开敌人的无数明暗哨岗,终于抵达了距离大营五百米外的一处隐秘地带。
  我搂着两个美少女的柳腰,耐心的嘱咐道,“小心一点,能烧多少就烧多少,点火后就第一时间回到这里来等我们。”
  “哥哥,你放心好了,这些蛮族有什么可怕的……哦!”
  敬宫彩还没有说完,翘臀上就被我打了一记。
  “轻视敌人是最不好的行为,美,你把她给我看好了。”
  我瞪了她一眼,转而吩咐起稳重一点的敬宫美道。
  “嗯……”
  敬宫美柔柔的道,“哥哥,放火我们去就行,你就不要去冒险了吧?那里可是很危险的。”
  “不,我的老婆都出动了,我怎么能只在这里看热闹?”
  我低声道,“我准备去马群那里一趟,给他们制造个炸营。”
  敬宫美知道自己劝不了我,只得和妹妹一起,上前亲了我一口,穿着黑色衣服的两女,就消失在了黑幕之中。
  “少爷,现在就开始浸泡药水?”
  小龟赶紧问道。
  我点点头,“是的,抓紧一点时间,要彻底浸泡透彻。”
  有了我的命令,水龟、小鸟一个拿出水囊,一个掏出黑色的药粉,开始调制起来,不多一会儿,四把七首的刀刃就浸泡在半破开的水囊里。
  “殿下,这是毒药?”
  王妙儿问道。
  “是一种可以让马儿产生暴躁效果的毒药,一旦进入马儿的体内,就会让它们兴奋和暴躁,再加上痛楚的感觉,就让蛮族联军的营地里,出现一次万马奔腾的壮观景象吧!”
  “好!”
  少女微笑着一点头。
  魔教的毒药天下闻名,我这次特别按照师父的秘籍,配了不少的毒药,就准备用在这些烧杀掳掠的蛮族身上。
  这个法子虽然有些歹毒,但用在这些残暴的草原蛮族的身上,王妙儿一点意见都没有。
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